Kotaku近日评测了由Toybox Games开发、Arc System Works发行的视觉小说《世界终末症候群》Switch版：游戏讲述了一个融合身份认同、霸凌与超自然恋爱的精彩悬疑故事，角色刻画复杂，台词翻译（大部分）出色，黄泉人（Yomibito）背后的设定也颇为耐人寻味；但遗憾的是，游戏同时依赖一套繁琐的机制，让挖掘完整剧情的过程变得异常煎熬。

评测者在游玩Switch版之前对本作一无所知。从标题中“世界末日”的字眼出发，他原以为这是一部充满戏剧性、天崩地裂的末世题材视觉小说。游戏中确实有关于黄泉人每100年复活一次、大肆破坏的传说元素，但游戏的主体部分要个人化得多，聚焦于发生在海边乡村的一桩悬疑事件——在Mihate市，死者正在复生。

《世界终末症候群》玩起来像一本“约会版自选冒险书”，根据你陪伴时间最长的对象不同，会开启不同的路线。主角总共可以攻略五名学生，不过初期只有三名可选。乍看之下，这些角色似乎都是动画里的套路人设，但随着了解加深，大多数关系都变得更有意义。

游戏的玩法循环是这样的：经过一段冗长的序章后，Mihate市向玩家开放，玩家可以自行决定前往何处，包括学校、设有酒店和灯塔的海滨，以及学生们常去光顾当地咖啡店的郊区。但游戏从不提示特定角色会出现在哪里，主角会偶遇谁完全成了随机选择。这本来不算什么大问题，但关键在于，只要玩家访问了某个区域，时间就会推进，哪怕并没有遇到想找的人。鉴于整个游戏在八月份之内就会结束，这就成了一个大麻烦。

对此，《世界终末症候群》给出的解决办法是让玩家不断存档、读档，因为游戏会记住你之前去过的地方——重新读档或开启新周目时，不同地点旁会出现图标，标明谁曾在那里。评测者困惑的是，为何不从游戏一开始就提供这些信息，这只会拉长游戏时间，还逼着玩家不停存读档。至少本作也可以像《女神异闻录5》那样处理：让玩家看到各角色所在的地点，但不以推进时间来惩罚他们。

可攻略学生之一的Saya出身富有的神代家族。初次相遇时，她显得傲慢而冷漠，但随着主角逐渐了解她，她的过去也一点点揭开。“富家千金其实心地善良”的桥段看似套路，但《世界终末症候群》处理得十分细腻——前提是你能熬过游戏开头的十五天左右，那段时间里大部分互动都很简短、看似毫无意义，她只是雇主角当自己的助手。

随着她的剧情线推进，她开始遭到一名跟踪狂的纠缠，一个似乎在威胁她的神秘身影。最终揭晓，跟踪狂竟是她的亲生父亲——也就是说她并非神代家的血脉。她其实暗中早有怀疑，并一直与自己“名不正言不顺”的身份感搏斗，纠结这对她的自我认同意味着什么，只能用盛气凌人的骄傲来掩饰内心的不安。她还很擅长使用薙刀。当两人真正开始交往时，这段高中恋情令评测者动容。遗憾的是，这条线以主角之死收场——一个黄泉人杀死了主角。评测者一头雾水，不知自己做错了什么，尝试读取旧档确认是否选错了选项，最后不得不查阅FAQ寻找拯救主角的方法，结果发现：根本做不到。

这一刻，自由的幻觉破灭了——评测者意识到必须通关游戏五次才能弄清真相。归根结底，可攻略的女孩中只有一个是“正确”的，那就是Miu。由于只有完成其他四条剧情线后才能解锁她的路线，这意味着玩家必须看完每一段恋爱故事——这本身并不算糟，毕竟剧本写得确实很好；但当得知无论选择谁都无关紧要、只能一路循环直到抵达开发者钦定的那条“正确”路线时，玩家的自主感被彻底剥夺了。

从剧情角度看，Miu的故事线非常引人入胜，它揭开了Mihate背后的秘密：她的身世是黄泉人诅咒的关键一环，她还拥有追踪黄泉人的特殊能力。她的“鹰眼”可以感知人们的气场，而由于不死者没有气场，这恰恰暴露了他们的非自然状态。如果你坚持玩到“真相”结局，关于主角真实身份的揭晓既震惊又悲情，而真正黄泉人的身份也彻底出乎……