《高地人》这部电影的最初评价其实挺到位。1986年上映时，票房成绩惨淡，仅收入1280万美元，而预算高达1900万美元。影评人也对它嗤之以鼻，罗杰·艾伯特称其为“完全愚蠢且极其无聊的电影”，吉恩·西斯科尔更是直言这是“我一生中看过的最差电影之一”。

尽管开局不利，《高地人》后来在VHS市场上意外成为邪典经典，并衍生出一系列作品，包括多部电影和电视剧，以及即将上映的由亨利·卡维尔主演的重启版。但问题在于，《高地人》并非被观众错过的遗珠，也不是自视甚高的评论家认为他们高不可攀的作品。它本身就是一部糟糕且痛苦地自命不凡的电影，而即将上映的重启版似乎也将是一段类似的艰难旅程。

最初的《高地人》由格雷戈里·威登编剧，拉塞尔·马尔卡希执导。克里斯托弗·兰伯特饰演的15世纪苏格兰战士康纳·麦克劳德，在战斗中似乎死去，却又奇迹般地恢复并被指控为巫术，遭到族人放逐。不久后，一个名叫胡安·桑切斯-维拉洛博斯·拉米雷斯（肖恩·康纳利饰）的剑客告诉麦克劳德，他是一个“不朽者”，只能被斩首杀死（虽然这并非“不朽”一词的真正含义，但就这样吧）。

拉米雷斯还告诉麦克劳德，终有一天，在遥远的土地上，最后的不朽者将战斗至只剩下一人，这就是《高地人》著名的口号“只能有一个”的由来。那场最终的战斗最终在1980年代的纽约上演，大部分《高地人》的故事都发生在这里。现在以古董商身份生活的麦克劳德与最后的不朽者战斗并获胜，从而吸收了他们的力量，成为了凡人。

不可否认，《高地人》中的剑战相当精彩，占据了相当多的银幕时间。但如果角色本身不吸引人，动作戏再精彩也只能带你走这么远，这才是《高地人》的真正问题所在。尽管它有一个有趣的前提，将剑与魔法与肮脏的1980年代纽约形成对比，但马尔卡希把一切都拍得太严肃，以至于电影完全没有乐趣。这一切都只是为了酷而酷。

当谈到粉丝群体时，人们似乎因为《高地人》的世界构建和它的营地感而喜欢它。在第一点上，我承认这部电影确实有一个有趣的前提，有很多（未被发掘）的潜力。然而，营地通常被归类为一定程度的自我意识和/或廉价，但这部电影两者都没有。甚至比角色更严肃的是剑战和动作戏，没有时间为幽默或甚至人性，这一切都只是严肃的，生死攸关的动作戏。另外，1980年代近2000万美元的预算并不等于一些营地，低成本的笑话。那是当时很多钱，这部电影有绝对美丽的苏格兰风景和一些相当酷的纽约布景，但所有这些都因为角色糟糕而浪费。这不是营地。这是资源的错配。

唯一似乎理解《高地人》应该是营地的人是康纳利，他以一种魅力和轻松扮演他的角色，使他看起来很有趣。这个不朽的，穿着华丽的征服者，有着由孔雀羽毛制成的披风，看起来和感觉就像他在某部类似于《公主新娘》的东西中，这正是这种荒谬前提所需要的幽默。相反，一切都非常严肃和非常乏味，这也似乎是新电影的方向。