《幻视任务》第四集给老派漫威漫画粉丝送上一份大礼：剧中正式提到菲尼亚斯·霍顿博士，把这位1939年就登场的漫威远古角色拉进了MCU正史。

本剧此前的支线围绕代号“屠夫鸟”的连续作案者展开，遇害者都是同一家公司的创始人。这家公司做AI研发，多年前被斯塔克收购，时间在《钢铁侠》事件之前。幻视（保罗·贝坦尼饰）和栖居在他意识里的诸多AI推断出，下一位受害者是该公司最后一位在世创始人，于是幻视与汤米（鲁阿里德·莫利卡饰）赶往她发表演讲的慈善晚宴。

台上，这位联合创始人提到了菲尼亚斯·霍顿博士，称他为“机器人学之父”。她进一步说明，霍顿制造了“第一台自动机械AI”，名叫“JIM”，又称“合成人”。幻视随后向汤米解释，JIM是史上第一个AI，“既神奇又有缺陷，他的心智从诞生起就已过时”。幻视还描述，JIM“无法处理复杂情感，这让他的发条转得过快，氧气灌满他的太阳能电池，最终整个躯体被火焰吞噬”。

漫威还在10月17日发布《幻视任务》宣传物料，首次曝光JIM在剧中的形象：一台铜色机器人，由保罗·贝坦尼饰演，全身被火焰包裹。那么菲尼亚斯·霍顿博士和JIM究竟是谁？要弄清这一点，得回溯到漫威极为久远的历史。

在定名漫威漫画之前，这家公司叫及时漫画，由出版人马丁·古德曼于1939年创立。及时漫画出版的第一部作品是《漫威漫画》第一期，其中收录了纳摩的故事，以及一位名叫霹雳火的英雄的起源故事。这不是神奇四侠里的那位霹雳火，初代霹雳火比后者早了几十年。

初代霹雳火是科学家菲尼亚斯·霍顿博士的发明。在《漫威漫画》第一期的首页，霍顿召集媒体，展示他制造的与人类一模一样的复制品，他称之为“合成人”。但他也承认，这个造物有一个重大设计缺陷：一旦接触氧气，它就会燃起火焰。媒体自然认为这缺陷相当危险，霍顿虽然抗拒销毁它的呼声，最终仍同意把它封进水泥块，直到他能完善这项技术。

水泥块被埋入地下，但霍顿不知道的是，墓穴里漏进了一丝空气。当内部积聚了足够的氧气，合成人重新启动，燃起火焰并冲破水泥块。起初，合成人不知道自己是谁，也不明白为何所触之物皆成火焰，但在《漫威漫画》数期之后，他成为了英雄霹雳火。当他学会控制能力、可以显现常人外貌后，他采用了人类身份吉姆·哈蒙德。（后来他还得到一个名叫托罗的小跟班，这里就不展开了。）

问：这个被遗忘的漫威传奇人物是谁？

答：与潜水人（Submariner）和美国队长一样，霹雳火是时代漫画（Timely）在20世纪40年代的标志性超级英雄之一。事实上，《美国队长：复仇者先锋》中就有一个霹雳火的彩蛋。影片开头，史蒂夫·罗杰斯（克里斯·埃文斯饰）和巴基·巴恩斯（塞巴斯蒂安·斯坦饰）来到1943年的世界博览会时，你可以看到一个标有“菲尼亚斯·霍顿博士呈现：合成人”的展台，里面展示的似乎是一个身穿红色战衣的人被装在一根玻璃管中。这与他在1939年那本漫画书中涌现的玻璃管是同一种。

答：但是，与许多其他超级英雄（包括美国队长）一样，霹雳火在20世纪50年代逐渐被人遗忘，十多年间不再出现在漫画中。至于霍顿，这个角色也淡出了人们的视野，但这并不是他们两人的终点。

答：我们今天所理解的漫威漫画诞生于1961年，以《神奇四侠》的登场为标志。最终，漫画中解释称，约翰尼·斯通不仅知道前任霹雳火的存在，还以这位初代英雄的名字为自己命名。在1966年的一期漫画中，霍顿找到约翰尼，指责他盗用了自己创造物的名字。此时，初代霹雳火在1954年燃尽自身后，被埋葬在内华达沙漠中。后来，神奇四侠的反派“思考者”复活了初代霹雳火（抹去了他的一部分记忆），并让他与约翰尼·斯通对战。初代霹雳火输掉了这场战斗，被埋在实验室的废墟中。霍顿也再次淡出人们的视野，陷入酗酒之中，始终因自己的失败而沮丧。最终，漫画揭示霍顿在创造霹雳火时曾为康的变体维克多·泰姆利工作，但这一真相直到几十年后才被揭露。

答：1968年，霹雳火的遗体被奥创找到。奥创还掳走了身败名裂的霍顿博士，让他帮助修复霹雳火并为自己打造完美的身体。如果这听起来像《复仇者联盟2：奥创纪元》中奥创的所作所为，那确实如此，因为漫画中的奥创最终用初代霹雳火的身体创造了幻视。霍顿因未能完全配合奥创的邪恶计划而被奥创杀害。

答：这就是为什么在一部关于幻视以及漫威电影宇宙中合成生命历史的剧集中，特别提及霍顿和初代霹雳火是如此完美。

答：在漫画中，霹雳火最终以自己的身份回归，以各种形态来来去去，但他始终是幻视历史中不可或缺的一部分，看到漫威电影宇宙也做同样的事情，真的非常有趣。

答：漫威电影宇宙似乎将这个英雄简称为“JIM”，而非霹雳火，这很合理，因为区分两个霹雳火可能会让人困惑。但由于霹雳火的人类身份名叫吉姆·哈蒙德（Jim Hammond），而保罗·贝坦尼饰演的是JIM，很明显这个角色与幻视有某种关联。这么多年后，漫威电影宇宙正在真诚地努力致敬一个对漫威历史极其重要、但许多人甚至不知道其存在的角色。