2020年离开R星的联合创始人丹·豪瑟最近接受IGN专访，聊起了“9·11”事件后《侠盗猎车手3》封面修改的经过。那张后来成为系列标志的经典封面，其实是在临近发售时赶出来的。

豪瑟透露，斯蒂芬·布利斯只用了大约两个晚上就画好了这张封面。原版封面上有燃烧的建筑，放在“9·11”事件之后推出，很可能会让人觉得不合适。“要不是刚发生了‘9·11’，原来的封面完全可以用。所以后来成为经典的碎片式方格拼贴设计，恰恰是因为‘9·11’才诞生的。”

《侠盗猎车手3》的故事发生在虚构的自由城，带有对纽约的讽刺意味。“9·11”就发生在纽约，此后数月乃至数年，公众对展示建筑破坏和人员死亡的画面都十分敏感。豪瑟解释说：“有些内容平时放在游戏里没什么问题，但‘9·11’刚发生时就不太合适了。我们只好把那些内容删掉，整个团队一起动手，还改了几句对白，迅速把游戏内容检查了一遍。”

游戏随后在2001年10月发售，销量一直稳步增长，从2001年圣诞节到2002年初始终没有停下来。“并不是哪一周突然卖得特别好，而是每周都能持续卖出去。”这张封面和《侠盗猎车手3》当年开创性的开放世界玩法一样，成了系列的经典标志，此后历代作品都沿用了相同的设计风格，就连最新的《侠盗猎车手6》也不例外。

豪瑟还回忆道：“GTA已经融入大众文化。比如你会在YouTube视频里看到游戏的界面元素，也会看到有人使用GTA的标志。去任何大型旅游度假区，几乎都能买到模仿GTA封面设计的T恤。大约10年前，这种现象就开始慢慢出现了。”