2026年最火的几款多人射击游戏，其实有不少共同点。《ARC Raiders》和《马拉松》里，你和最多两名队友从安全枢纽出发，杀进敌对区域，清掉一群敌人，搜刮一堆战利品，再安全撤回来。整套循环就是为了让玩家一遍遍回来，它们也确实因此成了爆款。但这些游戏都欠一款2021年口碑扑街的刷宝射击游戏一笔债，那就是《先驱者》。

《先驱者》由People Can Fly开发、Square Enix发行，2021年4月1日发售（真不是愚人节玩笑）。它不是撤离射击游戏，但踩中了太多相同的节奏。你和最多两名队友从枢纽城市出发，杀进敌对区域，清掉一群敌人，搜刮一堆战利品，安全返回后翻检收获、微调配装，然后再来一遍。再强调一次，《先驱者》不是撤离射击——风险更低，也没有PvP——但它的反馈循环，恰好挠到了当下热门射击游戏同样的痒处。

表面上看，《先驱者》是款剧情驱动游戏。故事发生在22世纪，一群人类逃离地球，前往约12光年外的某个星系（至少粉丝是这么推算的）。他们想建立后地球时代的殖民地，却发现这颗系外行星的原生生命体根本不欢迎人类。他们还获得了太空魔法超能力。冷冻睡眠、行星异常、内战，这些科幻桥段堆出一个本该推动单机游戏发展的精彩故事。但作为一个当时玩得废寝忘食的人，我可以告诉你：《先驱者》作为单机游戏，有点糟。

可跟朋友一起玩，那真是爽翻。

职业是《先驱者》最大的卖点。创建新角色时，你可以从四个职业里选：能制造局部《黑客帝国》式子弹时间泡泡的欺诈者；能部署炮塔、地雷等花哨装置的科技法师；用岩石护盾扛伤害的毁灭者；还有操控火焰的纵火者。

前期区域里，几乎任何职业都能独自硬闯敌群。到了后期，不组队就是苦战。而队伍里的职业搭配才是成败关键。毁灭者顶住攻击，欺诈者一边闪子弹一边收割敌人。纵火者烧穿成群的敌人，把仇恨拉过来，引他们踩进科技法师的陷阱。（射击手感也是黄金水准，不过考虑到开发商People Can Fly做过2010年代的《子弹风暴》和《战争机器：审判》，这也不意外。）

《先驱者》还靠创新的难度设定做出差异化：角色成长的同时，你会升级“世界等级”。每次出任务，你可以把世界等级设成任何已解锁的级别；等级越高，敌人越强，战利品也越好。但它不是常见的简单-中等-困难那套，而是有15个挑战等级。到今天，我也说不出哪款射击游戏在难度自定义上做到过这种程度。（除此之外，《先驱者》还有不少设置，能减少刷宝游戏里常见的苦差事。比如你可以调设置，自动拾取特定稀有度以上的所有战利品，不用再费劲翻检普通品质的东西。）

发售初期，《先驱者》被坎坷的上线拖了后腿，服务器问题、平衡性问题，过去十年几乎所有在线游戏会遇到的毛病它都摊上了。但People Can Fly最终还是把游戏稳住了（还用个调侃的表情动作向玩家认了错）。首月有超过300万人玩过《先驱者》，部分得益于首发日就加入Xbox Game Pass，Square Enix在一份公告里称它“有望成为公司下一个主要系列”。

但这一设想并未实现。根据 SteamDB 的数据，2022 年推出的扩展包《Worldslayer》既没有吸引新玩家，也没能促使大多数流失玩家回归。在 2024 年和 2025 年期间，People Can Fly 进行了三轮裁员，并暂停了两个内部项目，其中一个据称是《Outriders》的续作。

我们可能短期内不会迎来续作，甚至永远等不到，但幸运的是，《Outriders》并没有消失。与许多被遗忘的多人游戏所遭遇的悲惨命运不同，它的服务器仍然在线。