Xbox和The Coalition正在为《战争机器：事变日》的战役模式造势，本作将于10月1日登陆Xbox和PC。游戏把时间线拨回过去，探究兽族灾祸的起源，让玩家穿上年轻、也更“天真”的马库斯·菲尼克斯那双厚重战靴，与老战友多姆·圣地亚哥一起经历世界末日的开端。正如我在前瞻里说的，本作在节奏、机制和设定上像是原三部曲的延续——不知怎的，就是有那味儿。

但有一件事我始终好奇：The Coalition会把难度推到什么程度？《战争机器》系列素以硬核射击闻名，玩家必须善用掩体和多样武器才能推进。传统上，在最高难度“疯狂”下通关一直是玩家的荣誉勋章——就像在《光环》里完成LASO（传奇难度、全骷髅开启）一样值得庆祝。

那么，《事变日》是否继承了这一传统？当我向The Coalition创意总监Matt Searcy询问如何在趣味与挑战之间平衡难度时，他表示：“幸运的是，我们在《战争机器4》和《战争机器5》的各种难度模式上下了很多功夫，所以我认为我们能够沿用很多相同的模式。”

“因为《战争机器》的公式——空间布局、给予的武器、以及我们组合的敌人配置——当你调高难度时，谜题感就更强。我觉得这正是《战争机器》很酷的地方之一，对吧？它让玩家去思考。不只是‘我能多快打地鼠’或‘我能找到最强武器吗’，而更多是‘什么才是最佳策略？’而且这个谜题在合作模式或单人模式下也会变化。”

Matt Searcy，The Coalition创意总监。| 图片来源：微软

Searcy接着表示，The Coalition本质上把《战争机器》体验的支柱拆解成各个组成部分，再重新组装，打造出一段既有挑战性又公平的战役。“如果我们构建出优秀的空间、良好的敌人组合，并在兽族及其能力上投入更多，那么难度平衡确实需要一些时间，但很多好处会随之而来。”

“而且《战争机器》还有一个很酷的地方，我觉得是它非常鼓励玩家按自己的方式游玩。你想调高难度？想玩硬核？想玩合作，但想比朋友更难？我们允许这样；我们有分难度设置。所以如果你想玩疯狂难度，而你的朋友没那么厉害，他们可以玩普通难度，你们可以一起通关，因为一切都是基于个人的伤害和生命值来平衡的。我认为这对这个系列来说是非常特别的一点。”

兽族相关。| 图片来源：The Coalition，Xbox。

那么，既然战役有四个难度模式——休闲、普通、硬核、疯狂——整体体验有没有一个官方推荐的难度呢？“有，我现在就可以告诉你，”Searcy在我提问时笑道，“就是硬核。游戏默认是普通，但我们自己玩的是硬核。如果你想想这个世界，残暴是我们的支柱之一。《战争机器》本就该是艰难的。那里的暴力是一种宣泄，当你用电锯锯开敌人，听到角色喊‘爽！’时，我们希望你也感同身受——因为你走到那一步的过程本就该是艰难困苦的。而硬核是体验这种感觉的最佳方式。所有机制都处于巅峰状态，但如果你把头探出掩体或做出错误决定，就会被揍得屁滚尿流。”

通过加入多种机制——包括每场遭遇限两次的“倒地但不死”机会——The Coalition展现出他们懂得让困难游戏保持乐趣所需的推拉感：你需要因为过于离谱的冒险而受到惩罚，但同时，你也需要因为逆流而上、对抗那永远试图吞没你的浪潮而获得奖励。

我提到，在前瞻的一些棘手段落中，我很享受开发者那只“无形之手”的引导：当你遇到第一个“Boomer”（即手持一击必杀榴弹发射器的巨型兽族）时，你会在车后出生，我正面冲上去，结果变成地上一滩肉泥。

“你有没有想过‘也许我该去那辆车后面？’”Searcy笑道，“或者‘也许我该待在过场动画里开发者把我放的那辆车后面’[笑]。你说‘无形之手’，但我觉得在我们的游戏里，有时候更像是我们的手在那儿，扇你屁股一下，说‘滚回掩体后面去’！”